في السنوات الأخيرة، تحدّت العديد من المجموعات الدينية في المملكة المتحدة -وأبرزهم المسلمون- فكرة أن يكون الدين مسألةً تشغل الحيز الفردي الخاص فقط. واستجابةً لهذا التحدّي، أدرج التعداد الوطني البريطاني لعام 2001 مسألة الانتماء الديني. وباستخدام البيانات واسعة النطاق للتعداد الوطني لعام 2001، نشأ مشروع “المسلمون على الخريطة” كأول ملف تعريف مجتمعي ينظر إلى المسلمين كمجتمع ديني متكامل من منظور علم الاجتماع والسياسة الاجتماعية.
في كتابها الصادر عن دار توروس للنشر الأكاديمي تحت عنوان “Muslims on the Map: A National Survey of Social Trends in Britain” «المسلمون على الخريطة: مسح وطني للاتجاهات الاجتماعية في بريطانيا» (2008) تكشف المؤلفة سيرينا حسين عن الوضع الاجتماعي للمسلمين كجماعة مقارنةً بالجماعات الدينية الأخرى من حيث: المؤهلات التعليمية والنشاط الاقتصادي وظروف السكن، فضلاً عن عدد من المؤشرات الأخرى. وبذلك، استطاعت حسين تقديم أول صورة شاملة ومهمة عن المجتمعات الإسلامية في بريطانيا الحديثة.
تاريخيًا ازداد عدد المسلمين في بريطانيا بوتيرة متسارعة، أقل من 20,000 في عام 1951 إلى 40,000 في عام 1961 إلى ما يقرب من 200,000 في عام 1971، و45,000 في عام 1981 و750,000 في عام 1991 بحسب تقرير “المسلمون في تعداد إنجلترا وويلز لعام 2001: النوع الاجتماعي والحرمان الاقتصادي”. ومع ذلك، تراوحت تقديرات أعداد المسلمين في نهاية التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قبل نشر بيانات ذلك التعداد عام 2001، بين مليون وثلاثة ملايين. [[1]]
طيلة تسعينيات القرن الماضي، كان الرقم المتداول عمومًا في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) وفي الصحافة مليوني مسلم. ومع ذلك، بلغ الرقم النهائي لتعداد عام 2001 1.6 مليون مسلم. من بين 1.6 مليون مسلم، منهم 657 ألفًا باكستانيًا، و260 ألفًا بنغلاديشيًا، و131 ألفًا هنديًا. ومع ذلك، بقي ما يقرب من 530 ألف مسلم، أي أكثر من ثلث العدد الإجمالي، من غير سكان جنوب آسيا، لم يُعرف عنهم الكثير. وهنا يأتي دور كتاب الدكتورة سيرينا حسين الذي يعد إضافةً قيّمةً إلى الدراسات المتعلقة بالسكان المسلمين في بريطانيا. وهو نتاجٌ لدراستها العليا في علم الاجتماع بجامعة بريستول، تحت إشراف البروفسور طارق مودود، وقد مُولت هذه الدراسة بشكل مشترك من قِبَل المجلس الإسلامي البريطاني ومجلس البحوث الاقتصادية والاجتماعية. ومن أهمّ مساهمات الكتاب الذي بين أيدينا الآن هو تقديمه دراسة لحالة المسلمين البريطانيين ككل، بدلاً من التركيز فقط على الجاليتين الباكستانية والبنغلاديشية.
نشير ختامًا إلى أن المؤلفة سيرينا حسين هي عالمة اجتماع متخصصة في الجغرافية البشرية. وتعمل حاليًا كباحثة أولى في مركز الثقة والسلام والعلاقات الاجتماعية في جامعة كوفنتري بالمملكة المتحدة. وقد عملت سابقًا في دراسة مجال التعددية الثقافية والهجرة الدولية بجامعة تشارلز داروين في أستراليا؛ وهي باحثة في مرحلة ما بعد الدكتوراه في كلية الجغرافيا بجامعة أكسفورد، حيث عملت كباحثة أولى زائرة حتى عام 2013. [[2]]
[[1]]https://academic.oup.com/jis/article-abstract/21/3/484/730980
[[2]]https://www.coventry.ac.uk/research/researchers/dr-serena-hussain/
