في كتابها المعتزم صدوره في شهر فبراير/ شباط من العام 2025 عن منشورات جامعة ستانفورد بالولايات المتحدة تحت عنوان: ” Contested City: Citizen Advocacy and Survival in Modern Baghdad” (المدينة المتنازع عليها: الدفاع عن حقوق المواطنين والبقاء في بغداد الحديثة) تستكشف الباحثة أليسا والتر كيف تمكن سكان المدينة من إدارة شؤونهم خلال فترات النمو الاقتصادي والعقوبات والحرب، وذلك منذ طفرة النفط في خمسينيات القرن الماضي وحتى انسحاب القوات الأمريكية في عام 2011. [[1]]
تبحث والتر في هذا الكتاب الطريقة التي عمل بها الحكم الاستبدادي على صعيد الممارسة العملية. وتتابع التحولات في الإسكان والتنمية الحضرية منذ منتصف القرن، وتأثير حرب إيران والعراق وحرب الخليج على الحياة في المدينة، وعلى عمليات التلاعب بحصص الغذاء ونمو وازدهار الأسواق السوداء. وتدرس والتر أيضًا كيف شكلت التفاعلات بين المواطنين وحكامهم النسيج الاجتماعي والواقع السياسي للمدينة. وتبحث في دور المسؤولين من ذوي الرتب الدنيا في حزب البعث الذين عملوا كوسطاء أساسيين لعبوا دورًا أساسيًا في تحديد كيفية تطبيق سياسات النظام، وفي رسم التحولات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية التي شهدتها العاصمة العراقية، وفي ترجمة السياسات الوطنية إلى أفعال على المستوى المحلي اليومي.
وقد أدى الاحتلال الأميركي والقتال الطائفي الذي أعقبه إلى قلب أحياء بغداد رأساً على عقب من خلال النزوح العنيف وانهيار الخدمات الأساسية للدولة. ومهد هذا الفراغ في السلطة الطريق أمام سماسرة السلطة الجدد، مثل الميليشيات والمجالس المحلية، للتنافس على النفوذ على المستوى المحلي. ومن خلال قراءتها لعرائض المواطنين المقدمة إلى الحكومة، تسلط والتر الضوء على الطريقة التي دافع بها هؤلاء المواطنون عن أنفسهم، وعلى الدور المهم الذي لعبته كذلك الكوادر الحزبية المحلية وأفراد البيروقراطية الحكومية المندمجون في الأحياء في هذا الإطار.
في ثنايا حكاياها تقدم أليسا والتر سردًا ينسج قصص الرجال والنساء البغداديين وهم يديرون حياتهم، ويتحدون القيود اليومية التي خلقتها العقوبات والقمع السياسي والفساد. ويساهم هذا الكتاب في إثراء فهمنا للعلاقات بين الدولة والمجتمع خلال فترات العنف والفوضى؛ ويقدم مساهمة قيمة في الكشف عن الممارسات اليومية للمواطنين في الدول الاستبدادية؛ والدول التي تمر بمراحل انتقالية.
نشير ختامًا إلى أن مؤلفة الكتاب أليسا والتر هي أستاذة مشاركة في التاريخ بجامعة سياتل باسيفيك بالولايات المتحدة الأمريكية، وتشمل اهتماماتها البحثية: التاريخ العراقي والمصري الحديث، وتواريخ السكان المهمشين، والعلاقات بين الدولة والمجتمع، والحياة تحت حكم الأنظمة الاستبدادية.
[[1]]https://www.sup.org/books/middle-east-studies/contested-city
