ابتداءً من يوليو 1915 وحتى مارس 1916، انخرطت حكومة جلالة الملك، ممثلة في شخص المفوض السامي البريطاني في مصر، السير فنسنت آرثر هنري مكماهون، في مراسلات مع الشريف حسين بن علي الوالي العثماني على مكة المكرمة والمدينة المنورة. في المراسلات، تعهد مكماهون بأنه في مقابل موافقة الهاشميين على قيادة ثورة عربية مناهضة للعثمانيين أثناء الحرب، ستدعم بريطانيا إنشاء دولة عربية مستقلة تحت الحكم الهاشمي بعد هزيمة العثمانيين. وقد حٌددت حدود هذه الدولة مع استبعاد أجزاء معينة من العالم العربي حيث حافظت بريطانيا وفرنسا على مصالح وعلاقات خاصة. [[1]]
ولكن في نوفمبر 1917 أصدرت بريطانيا إعلان بلفور الذي تعهدت بموجبه بتسهيل الأهداف الصهيونية لإنشاء “وطن قومي يهودي للشعب اليهودي” في فلسطين. وفي مواجهة معضلة التناقض في الوعود، ادعت الحكومة البريطانية لاحقاً أن فلسطين تقع ضمن المنطقة المستبعدة غير الخاضعة للحكم الهاشمي. وقد اختلف الشريف حسين وغيره من العرب مع هذا الرأي، ولكن مع نهاية الحرب أصبحت فلسطين تحت سيطرة البريطانيين الذين أسسوا حكومة هناك سهلت الهجرة الصهيونية وشراء الأراضي لصالح اليهود بدءاً من عشرينيات القرن العشرين.
في عام 1939، وبناء على طلب الوفد العربي إلى مؤتمر لندن بشأن مستقبل فلسطين، وافقت الحكومة البريطانية أخيراً على نشر المراسلات التي جرت أثناء الحرب بين السير هنري مكماهون، المفوض السامي البريطاني في القاهرة، والشريف حسين. [[2]]
وكان العرب يزعمون باستمرار منذ عام 1920 أن مكماهون، في المراسلات، قد ضم منطقة فلسطين إلى عرض الحكومة البريطانية بإنشاء دولة عربية مستقلة واسعة النطاق، في مقابل قيادة الشريف حسين لثورة عربية ضد القوات العثمانية. ومن ناحية أخرى، زعمت الحكومات البريطانية المتعاقبة منذ عام 1920 ــ وحتى يومنا هذا ــ أن فلسطين كانت مستبعدة من المنطقة الموعودة للشريف حسين.
ورغم أن نشر تلك المراسلات التي تتألف من عشر رسائل متبادلة بين يوليو / تموز 1915 ومارس / آذار 1916 كان محل حث من كل الأطراف في مجلسي البرلمان في ما لا يقل عن 24 مناسبة منذ عام 1920، فإن الحكومات البريطانية المتعاقبة كانت تعترض دوماً على أساس أن ذلك من شأنه أن “يضر بالمصلحة العامة”.
وقد توترت العلاقات الإنجليزية العربية بشدة طيلة عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين بسبب هذا الرفض الثابت للنشر. ولم توافق الحكومة على كشف هذه المراسلات إلا في فبراير / شباط 1939، عندما رغبت حكومة نيفيل تشامبرلين في إخماد الثورة الفلسطينية، بعد تجمع سحب الحرب في مختلف أنحاء أوروبا، والحاجة إلى “تأمين الطرق الإمبراطورية إلى الشرق”.
من خلال التحليل الدقيق للسجلات الرسمية والأوراق الخاصة والأدبيات ذات الصلة، يكشف الباحث بيتر شامبروك في كتابه الصادر عام 2024 عن منشورات “وان وورلد” في لندن تحت عنوان: “Policy of Deceit: Britain and Palestine, 1914-1939 ” (سياسة الخداع: بريطانيا وفلسطين، 1914 – 1939) كيف خانت بريطانيا العرب، داحضاً الأسطورة القائلة بأن فلسطين لم تكن قط جزءًا من الأراضي التي كُفلت للشريف حسين بموجب تفاهماته مع البريطانيين، ويوضح بالتفصيل محاولات الحكومات البريطانية المتعاقبة لمنع تلك الحقيقة من الظهور للعلن. [[3]]
نشير ختامًا إلى أن بيتر شامبروك باحث مستقل ومستشار تاريخي لمشروع بلفور، وهو حاصل على درجة الدكتوراه في تاريخ الشرق الأوسط الحديث من كلية الدراسات الشرقية في كامبريدج، وعلى مدار حياته المهنية شغل عددًا من المناصب البحثية في جامعة دورهام وفي مركز الدراسات اللبنانية في أكسفورد، وهو مؤلف كتاب “الإمبريالية الفرنسية في سوريا، 1927 – 1936” (1998).
[[1]]https://academic.oup.com/jis/article-abstract/36/1/133/7691302t
[[2]]https://www.middleeasteye.net/opinion/policy-deceit-britain-palestine-1914-1939-peter-shambrook
[[3]]https://oneworld-publications.com/work/policy-of-deceit/
