باربرا سبيندل
المقال الأصلي. [[1]]
حقق هوارد زين شهرةً تفوق ما يمكن أن يحظى به معظم المؤرخين؛ إذ بيعت أكثر من 4 ملايين نسخة من عمله البارز الصادر عام 1980 بعنوان “تاريخ الشعب للولايات المتحدة” (A People’s History of the United States). وقد ذُكر الكتاب بالاسم في مسلسلات تلفزيونية شهيرة مثل “آل سوبرانو” (The Sopranos) و”عائلة سيمبسون” (The Simpsons)، وفي فيلم “غود ويل هانتينغ” (Good Will Hunting) عام 1997. (حيث تساءلت الشخصية التي لعب دورها الممثل مات ديمون مخاطبةً المعلم -الذي أدى دوره روبن ويليامز-: “هل تريد قراءة كتاب تاريخ حقيقي؟ اقرأ كتاب هوارد زين ’تاريخ الولايات المتحدة‘”). وعلى مدى عقود، جاب زين البلاد ملقياً محاضرات في قاعات مكتظة بالحضور، حيث كان المستمعون المتحمسون يصطفون في طوابير طويلة ليوقع لهم الأستاذ الجامعي -بمظهره البسيط وغير المتكلف- على نسخهم من الكتاب.
وقد شهد ديف زيرين، المحرر الرياضي في مجلة “ذا نيشن” (The Nation)، تلك الظاهرة عن كثب؛ ففي عامي 2008 و2009، أجرى زيرين سلسلة من المقابلات مع زين -الذي كان حينها في الثمانينيات من عمره- أمام جماهير غفيرة.. والآن، أصدر زيرين -الذي قرأ “تاريخ الشعب” لأول مرة قبل أكثر من 30 عاماً- سيرة ذاتية لزين (الذي توفي عام 2010) مشحونة بمشاعر التقدير والإعجاب. ويوضح كتاب “مؤرخ الشعب” (The People’s Historian) كيف كوّن هذا المؤرخ والناشط -الذي وُلد لأبوين من المهاجرين اليهود الفقراء في بروكلين عام 1922- قناعاته الراديكالية التي صاغت أسلوبه في التدريس والكتابة.
ويحتفي كتاب “تاريخ الشعب” -كما هو معروف- بأولئك الذين أُغفِلوا في الروايات التقليدية للتاريخ الأمريكي التي تركز على “سير العظماء” (أو “نظرية الرجل العظيم”)، بمن فيهم النساء والعمال المأجورون والأقليات العرقية والإثنية. ومن خلال تبنيه منظوراً للتاريخ ينطلق من القاعدة الشعبية (من الأسفل إلى الأعلى)، يشدد الكتاب على قدرة الحركات الشعبية على إحداث تغيير اجتماعي. ويُبيّن زيرين كيف أن قصة حياة زين قد صاغت الرؤية للعالم التي تضمنها كتاب “تاريخ الشعب للولايات المتحدة”.
بعد تخرجه من المدرسة الثانوية عام 1940، عمل “زين” في حوض بناء السفن التابع للبحرية الأمريكية في بروكلين، حيث أصبح منظماً نقابياً. وقد تزايدت أعباء هذا الدور بشكل كبير مع استعداد الولايات المتحدة لدخول الحرب العالمية الثانية؛ إذ شعر “زين” -وفقاً للمؤلف- بأن جهود العمال “كانت تُبخس قيمتها بشكل جوهري”. ويشير “زيرين” إلى أن تجاربه كعامل يدوي “جعلته يقف دائماً في صف العمال خلال النزاعات العمالية طوال حياته”.
وانطلاقاً من رغبته الشديدة في الانضمام إلى المعركة ضد الفاشية، تطوع “زين” للخدمة العسكرية عام 1943، حيث عمل راميا للقنابل (bombardier) في القوات الجوية. وقبل أسابيع قليلة من نهاية الحرب، شارك في غارة جوية مكثفة استهدفت مدينة “رويان” في فرنسا التي كانت خاضعة للاحتلال آنذاك. ورغم حصوله على إشادة لتميزه في الخدمة، إلا أنه شعر بصدمة وذهول شديدين جراء الحصيلة المرتفعة للضحايا المدنيين في تلك العملية. ويكتب المؤلف قائلاً: “ظل ’زين‘ طوال حياته يصارع أفكاره ومشاعر تأنيب الضمير بشأن ما فعله في ’رويان‘، وكيف أمكن لقادته إصدار أمر القصف، ولماذا أقدم هو على تنفيذه”.
بعد الحرب، التحق “زين” بالجامعة مستفيداً من قانون “جي آي بيل” (GI Bill) المخصص لدعم المحاربين القدامى في التعليم. وحصل على درجة الدكتوراه في التاريخ من جامعة كولومبيا، حيث ركزت دراسته على الحركة العمالية. وفي تلك الفترة، كان لديه هو وزوجته “روزلين” طفلان صغيران؛ ولذلك عمل زين في تحميل الشاحنات خلال النوبات الليلية لتغطية نفقات دراسته الجامعية.
خلال تلك الفترة، خضع الزوجان لمراقبة مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بسبب ارتباطهما بجماعات يسارية كانت لها صلات بالحزب الشيوعي. ويوضح “زيرين” أن “زين” لم يكن يوماً عضواً رسمياً في الحزب، إلا أن ارتباطه بالسياسات الراديكالية ربما كان كافياً للحد من فرص حصوله على وظائف؛ فعند إتمامه الدكتوراه، لم يتلقَّ سوى عرض وظيفي واحد من كلية “سبلمان” (Spelman College)، وهي كلية مخصصة تاريخياً للنساء من ذوات البشرة السوداء في مدينة أتلانتا.
في عام 1956، وصل “زين” وعائلته إلى مدينة أتلانتا، التي كانت تطبق حينها سياسات الفصل العنصري. وسرعان ما أصبح الأستاذ الشاب محبوباً لدى الطلاب (بمن فيهم الروائية والشاعرة أليس ووكر، والمحامية والناشطة الحقوقية ماريان رايت إيدلمان) ومصدراً للمتاعب بالنسبة لإدارة الكلية؛ إذ فتحت عائلة “زين” منزلها للشباب المنخرطين في حركة الحقوق المدنية الناشئة، حيث استضافوا الاجتماعات وجلسات وضع الاستراتيجيات. كما شارك زين في الاعتصامات واعتُقل جنباً إلى جنب مع طلابه؛ وعن ذلك قالت إيدلمان لاحقاً: “لقد وقف بجانبنا في السراء والضراء”.
وفي تلك الفترة، قدّم “زين” المشورة للنشطاء الشباب في “لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية”، لكنه فُصل من كلية “سبلمان” عام 1963 عقب صدامات متكررة مع رئيس الكلية المحافظ، الذي كان يرى أن الاحتجاجات التي يدعمها “زين” تسيء إلى سمعة المؤسسة.
وقد شهد منصبه الأكاديمي التالي في جامعة بوسطن -حيث درّس في الفترة من 1964 إلى 1988- مزيداً من الصراعات مع الإدارة الجامعية. ورغم تمتع زين بشعبية هائلة كأستاذ جامعي داخل الحرم الجامعي، فقد اكتسب أيضاً شهرة واسعة خارجه بفضل معارضته الصريحة لحرب فيتنام. (ففي رحلة حظيت باهتمام إعلامي كبير، سافر “زين” إلى هانوي عام 1968 صحبة الكاهن اليسوعي دانيال بيريغان للسعي من أجل إطلاق سراح ثلاثة أسرى حرب أمريكيين). وفي عام 1979، ساعد في قيادة إضراب في الجامعة لأعضاء هيئة التدريس والموظفين الإداريين وعمال الصيانة في الجامعة. وقد وصف حينها رئيس الجامعة، جون سيلبر، علنا زين- وهو الأستاذ الجامعي المتألق- بأنه “همجي” و”غير متحضر” و”مثير للازدراء”.
بالطبع، ساهم النجاح الهائل الذي حققه كتاب “تاريخ الشعب” (A People’s History) في تعزيز مكانة زين وشهرته بشكل كبير. ولكن، كما يشير زيرين، فإن رواية زين للتاريخ الأمريكي لم تحظَ بإجماع أو قبول عام؛ إذ قوبلت وجهة نظره اليسارية -كما هو متوقع- برفض قاطع من قبل اليمينيين. كما انتقد عدد من الأكاديميين ذوي الميول اليسارية الكتاب أيضاً، مشككين في رصانته العلمية وواصفين إياه بأنه يفتقر إلى العمق ومفرط في التبسيط. وفي المقابل، يدافع زيرين -وهو معجب بشدة بموضوع الكتاب ومؤلفه من الصفحة الأولى وحتى الأخيرة- بقوة عن “تاريخ الشعب”؛ إذ يركز على تأثير الكتاب بقدر تركيزه على نصه ذاته، مؤكداً أنه ألهم أجيالاً من القراء لمواصلة التعرف على جذور أمريكا وتاريخها.
ورغم مرور عقود على صدور هذه التحفة الفكرية لزين، إلا أن الجدل حولها لا يزال مستمراً. ففي عام 2020، أشار الرئيس دونالد ترامب إلى “منشورات دعائية، كتلك التي كتبها هوارد زين، تحاول جعل الطلاب يشعرون بالخجل من تاريخهم”. وقد نجح زيرين ببراعة في توضيح أن هدف زين كان منح القراء شعوراً بالتمكين والثقة، لا بالخجل؛ إذ سبق للمؤرخ أن أكد قائلاً: “لسنا بحاجة للقيام بأعمال بطولية عظيمة للمشاركة في عملية التغيير”. “الأفعال البسيطة، حين يمارسها الملايين، يمكنها أن تُغيّر وجه العالم.”
[[1]]https://www.csmonitor.com/Arts-Culture/Books/2026/1001/Why-Howard-Zinn-became-a-people-s-historian
